¿Qué son las pruebas de embarazo?
Una prueba de embarazo se utiliza para comprobar la sangre o la orina de una mujer en busca de una hormona llamada gonadotropina coriónica humana (hCG), que está presente cuando una mujer está en las primeras etapas del embarazo [1].
Hacerse una prueba de embarazo y controlar los niveles de hCG es la única forma segura de estar seguro de un embarazo en las primeras semanas después de la concepción [2].
Hay dos tipos diferentes de pruebas que puede hacer: una prueba de orina y otra de sangre. Ambas pruebas pueden determinar si la hormona hCG está presente en la sangre, lo que indica si está embarazada o no.
[[page=¿Qué es la gonadotropina coriónica humana (hCG)?]]Conocida como "la hormona del embarazo", la hCG es una hormona producida naturalmente en el cuerpo que aumenta significativamente durante el embarazo. Generalmente, los niveles de hCG se duplicarán cada 72 horas. La hCG tiene muchas funciones dentro del cuerpo, incluido el mantenimiento de la producción de progesterona y la función inmunológica durante el embarazo [3].
¿Para qué sirve la hCG?
La hCG es producida por el tejido que eventualmente se convierte en la placenta y su producción le indica al cuerpo lúteo, un remanente del folículo que creció en el ovario, que mantenga o continúe produciendo progesterona. Esta hormona prepara las paredes o el revestimiento del útero para el crecimiento del embrión. Eventualmente, la placenta se hace cargo de la producción de progesterona alrededor de la décima semana de embarazo, después de lo cual los niveles de hCG se estabilizan durante todo el embarazo [4].
Niveles promedio de hCG de una mujer embarazada en semanas desde su último período menstrual normal [5]:
3 semanas FUM 5 – 50 mUI/ml 4 semanas FUM 5 – 426 mUI/ml 5 semanas FUM 18 – 7340 mUI/ml 6 semanas FUM 1080 – 56 500 mUI/ml 7-8 semanas FUM 7, 650 – 229 000 mUI/ml 9 -12 semanas FUM 25 700 – 288 000 mUI/ml 13-16 semanas FUM 13 300 – 254 000 mUI/ml 17-24 semanas FUM 4060 – 165 400 mUI/ml 25-40 semanas FUM 3640 – 117 000 mUI/ml Mujeres que no están embarazadas Mujeres después menopausia 9. 5 mUI/ml
Como puede ver arriba, los niveles de hCG aumentan constantemente desde la concepción hasta alrededor de las 10 a 12 semanas de gestación y luego tienden a estabilizarse o incluso a disminuir. Es por eso que en el primer trimestre (tres meses) de embarazo los síntomas pueden ser mucho más fuertes e intensos. Los niveles de hCG al principio del embarazo generalmente se duplican cada dos o tres días con un aumento de al menos un 60 por ciento cada dos días. Pero nuevamente, esto depende de la mujer individual y de si está embarazada de uno o más embriones, cómo responde al embarazo como individuo y cómo reacciona su cuerpo es completamente único [6].
¿Cuánta hCG debe estar presente para que sea una lectura positiva?
Una lectura de hCG que se mide a menos de 5mlU/ml es insuficiente para que haya un resultado de embarazo positivo. Una lectura superior a 25 mlU/ml es lo suficientemente alta como para considerarse embarazo positivo [7].
¿Son solo los niveles de hCG los que puede analizar para determinar el embarazo?
Otras hormonas además de la hCG también aumentan durante el embarazo, principalmente la progesterona y algo de estrógeno, que contribuyen a muchos de los primeros signos físicos del embarazo. Pero las pruebas de embarazo no analizan los aumentos de estas hormonas [8].
[[page=Pruebas de embarazo en orina]]¿Cómo trabajan?
Las modernas pruebas de embarazo en orina se basan en una prueba de inmunoensayo cualitativo. Las pruebas de orina se pueden hacer en casa e implican orinar en una varilla de prueba. Si se detecta la hormona hCG en la orina y la prueba se realiza de acuerdo con las instrucciones de la marca, se verá un resultado positivo. Esto variará según el diseño y el estilo de la prueba en particular que se utilice. Consulte las instrucciones proporcionadas para obtener información específica [9].
¿Qué tan precisos son?
Si una prueba de embarazo se usa según las indicaciones y se realiza cuando el próximo período está atrasado, puede tener una precisión de hasta el 97 por ciento. Sin embargo, si la prueba se realiza incorrectamente, demasiado pronto y/o con una muestra de orina débil (o diluida), tienen una precisión de alrededor del 75 por ciento [10].
¿Cuándo y dónde puede hacerse un análisis de orina?
Esperar al menos una semana después de un período perdido puede brindarle el resultado más preciso [11].
Puede comprar una prueba de orina en su farmacia o supermercado local y hacerlo usted mismo en casa. Si bien las pruebas de embarazo en orina pueden detectar con precisión la presencia de hCG, debido a que son cualitativas, solo pueden dar un resultado negativo o positivo. La mayoría de los análisis de orina necesitan un nivel más alto de hCG que un análisis de sangre para mostrar un resultado positivo y, por lo tanto, pueden ser más lentos para mostrar un resultado positivo [12].
¿Cuál es el mejor momento del día para hacerse una prueba de embarazo en orina?
Los resultados también pueden ser más precisos si realiza la prueba a primera hora de la mañana, cuando su orina está más concentrada [13].
¿Con qué frecuencia se puede hacer una prueba de orina?
Si obtiene un resultado negativo en la prueba, puede significar una de dos cosas: no está embarazada o se hizo la prueba demasiado pronto y sus niveles de hCG son demasiado bajos para registrar un resultado positivo. En general, los niveles de hCG se duplicarán cada 72 horas, por lo que no hay razón para volver a realizar la prueba todos los días: una semana entre pruebas proporcionará un resultado más preciso. Si obtiene un resultado negativo en la prueba de embarazo, intente volver a realizar la prueba dentro de aproximadamente una semana para verificar dos veces. Algunas pruebas de embarazo caseras sugieren hacer esto independientemente de los resultados. Si obtiene dos resultados diferentes, llame a su médico para que le haga un análisis de sangre para confirmar los resultados [14].
Cómo obtener el resultado correcto de su análisis de orina
Las mejores formas de asegurarse de obtener el resultado correcto de una prueba de embarazo en orina son [15]:
– Lea las instrucciones ANTES de realizar la prueba. ¡No todas las pruebas son iguales! – Pruebe su orina de la primera mañana – esto asegurará que sus niveles de hCG sean tan altos como sea posible. Si no puede usar esta orina, analice la orina que ha estado en su vejiga durante un par de horas. – No beba mucho antes de la prueba; esto solo diluirá la orina y hará que el nivel de hCG sea más bajo de lo normal. – Consulte con su médico que cualquier medicamento que esté tomando (particularmente medicamentos para la fertilidad) no afectará el resultado de su prueba.
Es posible que algunas pruebas de embarazo en orina no le den una respuesta de ninguna manera; esto se debe a que sus niveles de hCG son demasiado altos para un resultado negativo pero demasiado bajos para un resultado positivo. Sin embargo, en términos generales, una vez que su nivel de hCG aumenta hasta el punto de que ya no se considera un resultado negativo, continuará aumentando hasta que obtenga un resultado positivo [16].
¿Qué tan pronto puedo hacer una prueba de orina después de la sospecha de fertilización?
La mayoría de las pruebas de embarazo caseras darán resultados precisos si realiza la prueba en el momento en que normalmente debería tener su período, aproximadamente dos semanas después de la ovulación [17]. Si bien la hCG se puede detectar en la orina o la sangre después de la implantación, que ocurre de seis a 12 días después de la fertilización, las tiras reactivas de orina han publicado umbrales de detección de 10 mIU/mL a 100 mIU/mL, según la marca [18].
El error más común es realizar la prueba de embarazo demasiado pronto después de la falta del período. Las instrucciones del fabricante le indicarán cuándo es el mejor momento para usar el kit. Es muy importante seguir exactamente las instrucciones del fabricante [19].
Sensibilidad de las pruebas de orina a los niveles de hCG
Algunas pruebas de embarazo caseras son más sensibles que otras. Las pruebas más sensibles pueden detectar niveles bajos de hCG tan pronto como cuatro días antes de la fecha prevista para su período, o siete días después de la concepción. La sensibilidad de una prueba de embarazo se describe en el envase como mIU/ml (mili-unidad internacional por mililitro). Las pruebas de embarazo varían en sensibilidad desde 10 mIU/ml hasta 40 mIU/ml. Cuanto menor sea el número, más sensible será la prueba y antes podrá detectar el embarazo. Si realiza la prueba demasiado pronto durante el embarazo, incluso con una prueba sensible, es posible que la cantidad de hCG en la orina no sea lo suficientemente alta como para detectarla [20].
Determinados fármacos, como los tranquilizantes, los anticonvulsivos, los hipnóticos, los diuréticos o los antihistamínicos, también pueden provocar resultados falsos positivos [21].
Resultados falsos positivos
A veces, una prueba de embarazo casera puede dar positivo cuando una mujer no está embarazada. Las causas comunes de resultados falsos positivos incluyen [22]:
– Recipiente colector de orina sucio (los residuos de detergente, por ejemplo, son conocidos por causar resultados falsos positivos). – Kit de prueba defectuoso (por ejemplo, el kit está dañado, ha pasado su fecha de caducidad o ha estado expuesto al calor o la humedad). – Sangre en la orina (por cistitis, por ejemplo). – Proteína en la orina (por daño renal, por ejemplo). – Ciertos medicamentos, incluidos los anticonvulsivos, algunos medicamentos para la fertilidad, los diuréticos (píldoras líquidas) y los tranquilizantes. – Parto reciente o aborto espontáneo, porque la sangre y la orina de una mujer aún pueden contener niveles detectables de hCG durante algunas semanas después. – Un tumor de ovario o algún otro tipo de crecimiento productor de hCG.
Resultados falsos negativos
A veces, una mujer puede estar embarazada pero el kit de prueba casero da un resultado falso negativo. Las causas comunes de resultados falsos negativos incluyen [23]:
– El kit de prueba se usa demasiado temprano en el embarazo y los niveles de hCG son demasiado bajos para ser detectados. La mayoría de los kits de prueba no deben usarse hasta que su período tenga al menos siete días de retraso. – La prueba está mal cronometrada. Use un cronómetro de cocina o un reloj con segundero para estar seguro. – La prueba se utiliza incorrectamente. – La mujer bebió muchos líquidos antes de hacerse la prueba y diluyó su orina hasta el punto en que los niveles de hCG ya no son detectables.[[page=Análisis de sangre de embarazo]]
¿Cómo funcionan los análisis de sangre de embarazo?
Esta prueba la completa un médico o un profesional de la salud como una prueba de sangre típica. El sitio de punción (muy probablemente el antebrazo) se limpia con un antiséptico. Se coloca un torniquete alrededor de la parte superior del brazo para aplicar presión, se inserta una aguja y se recoge la sangre en un vial hermético o una jeringa. A menos que el consultorio médico tenga un laboratorio interno, la muestra de sangre se enviará a un laboratorio para su análisis [24].
Después de ser enviado a un laboratorio para su análisis, los resultados de una prueba de embarazo en sangre pueden indicarle dos cosas [25]:
– Cualitativo: si está embarazada o no. – Cuantitativo: cuánta hCG hay en su sangre. Esto es útil para estimar cuánto ha progresado su embarazo.
¿Qué tan precisos son?
Las pruebas de embarazo en sangre tienen una precisión del 99 por ciento y pueden detectar una cantidad mucho menor de hCG que las pruebas de embarazo en orina, y es por esta razón que muchas mujeres aún optan por hacerse una prueba de sangre después de hacerse una prueba de embarazo en orina en casa [26].
¿ Qué tan pronto puedo hacer un análisis de sangre después de la sospecha de fertilización?
Los análisis de sangre son más sensibles que los análisis de orina y pueden detectar el embarazo entre seis y ocho días después de la ovulación. Los médicos generalmente recomendarán que solo debe hacerse un análisis de sangre después de que haya perdido su período [27].
Sensibilidad de los análisis de sangre a los niveles de hCG
Si la prueba de embarazo en sangre revela que la hCG está por debajo de 5 mUI/ml, la prueba se considerará negativa. Si se determina que el nivel de hCG está entre 5 y 25 mIU/ml, se dice que es un resultado equívoco y se debe realizar otra prueba en unos días para confirmar el embarazo [28].
Cosas que pueden afectar los resultados de una prueba de orina
Al igual que las pruebas de embarazo en orina, es posible terminar con resultados falsos (tanto negativos como positivos) de una prueba de embarazo en sangre. Los resultados falsos negativos (la prueba es negativa, pero en realidad está embarazada) generalmente ocurren si la prueba se realizó demasiado pronto y no tiene suficiente hCG en la sangre para detectar un embarazo. Pueden aparecer resultados falsos positivos (la prueba es positiva, pero no está embarazada) si está tomando un medicamento que contiene hCG [29].
Los medicamentos de venta libre generalmente no afectarán el resultado de un análisis de sangre. Los únicos medicamentos que pueden mostrar un resultado de prueba falso positivo son aquellos que contienen la hormona del embarazo hCG, como la mayoría de los medicamentos que se usan para tratar la infertilidad. Los medicamentos que contienen hCG o que se usan en combinación con hCG incluyen, entre otros, Humegon, Pregnyl, Profasi, Pergonal y Novarel. Estos pueden dar resultados falsos positivos si la prueba de embarazo se realiza dentro de los siete a 14 días posteriores a la última administración del fármaco [30].
